西藏大学是西藏自治区所属的综合性大学，“211工程”重点建设大学，西藏自治区人民政府与教育部共建高校。
办学历史可追溯到1951年的藏文干部训练班，历经西藏军区干部学校、西藏地方干部学校、西藏行政干部学校、西藏师范学院等发展阶段。1985年7月，成立西藏大学。1999年以来，西藏自治区艺术学校、西藏医学专科学校、西藏民族学院医疗和自治区财经学校先后并入西藏大学。2007年10月，在教育部普通本科教学工作水平评估中，获得全区唯一的“优秀”成绩。经过几十年的艰苦创业，西藏大学摸索出了一条在极具特殊性的高原民族地区办高等教育的路子，奠定了持续健康发展的良好基础。
学校的建设和发展始终得到了党中央、国务院的亲切关怀和自治区领导的高度重视。1989年，1991年，时任自治区党委书记的胡锦涛同志先后2次莅临西藏大学检查指导工作，作出了“西藏大学的发展必须和我区的经济、社会发展规划协调起来，专业应拓宽”的重要指示。2000年，时任国务院副总理的李岚清同志视察我校，提出“要重点支持西藏大学建设”。2001年，中央第四次西藏工作座谈会明确指出：“要集中力量办好西藏大学”。党和国家领导人李鹏、李铁映、陈至立、热地、路甬祥、阿沛·阿旺晋美、班禅·额尔德尼·确吉坚赞及国家发改委、教育部、财政部、科技部等国家部委的领导多次来校考察指导工作。在党中央、国务院的高度重视和大力支持下，学校紧紧抓住西部大开发等机遇，特别是通过西部一省一校、区部共建、西藏大学改扩建等工程项目，投入专项建设经费6.65亿元，使学校的软、硬件建设上了一个大的台阶。历届自治区党委书记、自治区主席都曾到西藏大学检查指导工作，现任自治区党委书记张庆黎同志明确指出：“要把西藏大学办成重点突出、具有特色、管理一流、人才实用的高水平综合大学。”2009年8月，中共中央政治局委员、国务委员刘延东同志莅临视察，强调要重点支持西藏大学建设，“要把西藏大学建设成为特色突出、西部先进、国际知名的综合性大学。”
学校全体师生员工不辱使命，迎难而上，在高寒缺氧的特殊环境中，发扬“特别能吃苦、特别能忍耐、特别能战斗、特别能团结、特别能奉献”的老西藏精神，坚持立足西藏、主动服务于西藏社会稳定、民族团结和经济社会发展的办学宗旨，艰苦创业，齐心协力，改革创新，学校发生了翻天覆地的变化。从最初的帐篷学校到现代化的大学校园，从单一的师范专业设置到学科门类齐全的综合性大学，从主要依靠援藏教师办学到拥有自己的教授、博士的师资队伍。
学校现有拉萨和林芝两个校区，占地面积174.6万平方米，建筑面积38.9万平方米，各类学生1.4万余人。学校现有文学院、理学院、工学院、医学院、艺术学院、旅游与外语学院、经济与管理学院、植物科学技术学院、动物科学技术学院、资源与环境学院、工程技术学院、政法学院、师范学院、财经学院等14个教学院。有11个硕士学位授予点和2个专业硕士学位授予点。2004年开始与四川大学联合培养藏族历史博士研究生。有64个本科专业，涵盖了经济学、法学、教育学、文学、历史学、理学、工学、农学、医学、管理学10个学科门类。有国家林业局重点学科—生态学，有中国少数民族语言文学（藏语言文学）、中国少数民族史（藏族历史）等自治区重点学科13个。有国家级野外定位站—西藏高山生态系统野外定位站，教育部人文社会科学重点研究基地—西藏大学·四川大学中国藏学研究所，教育部工程研究中心—藏文信息技术中心，教育部重点实验室—羊八井宇宙射线实验室,以及自治区重点实验室16个。学校教学科研仪器设备总价值1.25亿元，图书总藏量117余万册，校园网是CERNET西藏主节点，拥有西藏地区一流的图书馆和多功能体育馆。
学校现有教职工1482人。其中师资875人，具有研究生学历的395人，具有正副教授专业技术职务的286人。近年来，获“国家级教学名师奖”1人，获国家杰出青年科学基金资助1人，入选人事部“百千万人才工程”国家级人选2人，入选教育部“新世纪优秀人才支持计划”5人，“长江学者”特聘教授1人，获“全国先进教育工作者”1人、享受国家或自治区 “政府特殊津贴”8人。基本形成了一支多民族结合、相对稳定、素质较高的师资队伍。近年来，学校通过教研立项加大教学改革力度，获国家级教学成果一等奖1项，自治区级教学成果奖10项，自治区教育科研课题成果奖5项。
学校致力于科学研究和科技成果转化，取得了令人瞩目的成就，成为西藏自治区科学研究的主力军。近年来，学校先后承担了省部级以上科研课题165项，其中国家“863”项目1项，国家“973”计划预研项目1项，国家自然科学基金项目25项，国家社科基金项目25项，国家科技部科技成果转化项目3项，国家农业部“948”引导项目2项，其它部委及自治区项目108项，发表论文1129篇，出版专着、译着（含教材）41部。获国家科技进步二等奖1项，中国藏学研究珠峰奖4项，自治区科技进步奖10项，省部级科研成果奖20项。
学校注重对外交流与合作。先后与挪威、日本、美国、意大利、英国、德国等国家的十几所高校和香港地区高校及科研单位建立了良好的校际合作关系；与对口支援院校、中科院、农科院、上海交通大学等多所高校及科研院所建立了良好的合作关系，并在联合办学、师资培训、科学研究、人才交流等方面开展了多层次、多渠道的交流与合作。
经过全校师生员工的共同努力，学校为西藏培养了3万余名各级各类专门人才，在西藏的经济建设和社会发展中发挥了不可替代的作用。学校已经成为西藏创新人才培养、科学研究和成果转化、高层次决策咨询的重要基地和对外开放与交流的重要窗口。学校将紧紧抓住目前的大好机遇，立足西藏，服务西藏，不断突出办学特色，提高教学水平，努力提升人才培养、科学研究和服务社会的能力，为建设小康西藏、平安西藏、和谐西藏、生态西藏做出新的更大贡献。